AVVISO AI NAVIGANTI
Redatto a Capo Africa, 10 Febbraio 1726
Attenzione, Capitani e Mercanti!
Giunge notizia da oltre l’Equatore che una nave da guerra del Nuovo Mondo, mossa da ordini segreti, ha dato caccia per migliaia di leghe a una petroliera nota col nome di Aquila II. Partita dai porti del Venezuela con un carico proibito — settecentomila barili d’oro nero — la nave cercò scampo tra i mari del Sud, sperando di svanire nelle nebbie dell’Oceano Indiano.
Ma non fu così.
“Fuggì, e noi la inseguimmo”, si narra abbia detto il Capitano Generale delle Armate del Nord. E nella notte più fonda, senza colpo ferire, i suoi uomini salirono a bordo, s’impadronirono del vascello e ne misero in catene l’equipaggio.
Dicono che il Nuovo Mondo abbia dichiarato quarantena su ogni nave che commerci col Venezuela, da quando ne trassero via il governatore come un corsaro catturato in alto mare. Ora, ogni petroliera è preda lecita. Ogni rotta, sorvegliata. Ogni ombra, braccata.
State in guardia:
Se la vostra nave trasporta oro nero da terre sotto bando,
Se la vostra bandiera ondeggia in acque sgradite al potere del Nord,
Se credete che l’Oceano Indiano sia troppo lontano per essere raggiunto…
…sappiate che il carburante finisce prima della pazienza dei cacciatori.
— Ufficio delle Rotte Oscure, Capo Africa
(Copia affissa al muro della taverna “La Sirena Stanca”, 11 Febbraio 1726)
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